“文革”中受到批判的刘白羽1978年获平反，回到军队担任了总政文化部部长。80年代初，作协的一些外事活动也常邀请他参加。他变得很谦虚，不见了过去居高临下的官气，平易近人了很多，林绍纲和他相处得很融洽。

他说，很小的时候，他就知道自己不是河南当地人，因为他的生活习惯和河南人完全不同。他爱吃大米饭，父母总是买大米给他做饭吃，自己吃馍。

《国务院教育督导办:严查中小学教师到培训机构兼职》批判告一段落后，邵荃麟调离了中国作协，到中国社会科学院外文研究所当所长。刘白羽接任作协党组书记，严文井担任党组副书记。两人经常在党组会上争得面红耳赤，互相拍桌子。